提到进入宇宙太空的人类探索，几乎接近家喻户晓， “一代材料，一代飞机”是科技的进步。铝合金、钛合金、碳纤维等新材料的交替出现推动了探索航空航天工作的向前迈进。海洋是一个充满未知的世界。海底有多深，奥秘有多奇，人类一直在关注着、探索着。“海的女儿”、“海底总动员”给人类留下了美丽的思考，给儿童留下了神奇的想往。然而，提到人类对海洋的深海探索，很多人却并不了解这个“异域星球”的科技状况。“下五洋捉鳖”一直是人类的不断探索之中深不可测的梦幻世界。
探寻深海世界的奥秘，或许比“登天还难”。登天早已成就斐然，几千米、几万米、几十万米、几千万米、几百万米的高空已经被人类打破。探秘的过程在递进中布满艰难，体现了“一代代新材料”发展的过程。与登天相比，触及海洋深度则一直只能在几千米深的海域进行，即使这样，也只有极少的国家能够入海探秘。能下到八九千米甚至万米深海里采集海洋样本的国家简直是凤毛麟角。到目前也只有中国、美国、日本三个国家的深潜器能够下到万米深海去探望“老龙王”。
很多人已经乘座飞机到了八九千米上万米的高空领域感知空旷的奥妙，鸟瞰大自然的美炒。至今却无一人能够下到那万米深海观看“美人鱼”的奇妙。那是因为飞机在一代代先进材料的推出中，已经能够登天了望。而目前的先进材料却难以适应深海的需要。据悉，在进行深海作业时，固体浮力材料是必不可少的。深海的“深”，堪称是比天空的高有着更难的障碍。海下每深10米，物体承受的海水压力就多一个标准大气压，如是1万米深度，就是1000个大气压，相当于一个手指甲盖大小的面积上就得承受约一吨的重量，这足以摧毁大部分的科考设备。可见，“下海比登天还难”是有依据的。材料的问题得不到根本性解决，人类自身是很难潜入万米深海的。
近日，中科院宣布“探索一号”深海探索完成了我国第一次综合性万米深渊科考行动。标志着我国深海科考首次进入“万米时代”。在国家提出“海洋强国”，“海洋强军”目标中，“万米时代”的科考无凝具有十分重要的科研意义、经济意义与战略意义。“探索一号”上万米级自主遥控潜水器“海斗号”、深渊着陆器“天涯号”与“海角号”、万米级原位试验系统“原位实验号”、9000米级深海海底地震仪、7000米级深海滑翔机等设备能适应深海作业，标志中国进入深海探秘的科研能力跻身世界先进水平，标志中国研制的新材料已经能够在万米深海下具备“一个手指甲盖大小的面积上就得承受约一吨重量”的抗压能力了。这是继“蛟龙号”7000米海试成功后我国海洋科技的又一里程碑。从此，万米深海不再是我国海洋科技界的禁区。
由“蛟龙号”入海7000米探秘到“海斗号”潜入万米深海采集海水标本，再一次证明先进材料是探寻深海世界的利器。只要材料问题解决了，就具备了迎战深海的抗压能力。因为，材料的先进性决定着深海探秘的科学性、稳定性、安全性。笔者以为先进材料的先进性是一个广义上的组合体，其内涵丰富而有张力：研制运用“海斗号”的科研人员其智慧是形成先进材料的核心力，先进材料反过来成为智慧延伸到万米深海作业的载体。这里“海斗号”已经成为具备聚集复合型生产力的先进材料。
笔者注意到关于“海斗号”深海探秘中有这样的文字:在材料领域，造不出能够承受6000米~11000米深度压力的浮力材料、钛合金耐压舱体，潜水器就下不去。高强度固体浮力材料（简称SBM）是人们为了解决深潜拖体、深潜器和水下机器人等的耐压性、结构稳定性问题，并提供足够的净浮力的问题。
关于深海探秘的材料问题，让笔者想起了儿时家乡那条深度有八九米的河流。每到夏天总有人站在桥墩上表演跳水，有的一个猛子跳下去，游上岸时面不改色，精神状况良好。有的一个猛子跳下去，游上岸时脸青面黑，蹲在岸上着呕状。体质不一，潜入水中反应不一。体质是什么？体质就是材料。倘若制造“海斗号”的材料太差，“海斗号”是完不成深海探秘任务的。莫要说潜入到万米深海中采集标本，恐怕早已被1000多个气压击得支离破碎。可见材料的重要性。
“一代材料，一代飞机。”探索宇宙奥秘，航空航天离不开先进的新材料。没有适应太空环境的新材料，“上九天揽月”只能成为海中捞月。
“先进材料，深海需要。”探索海洋奥秘，深潜海里离不开先进的新材料。没有适应万米深海的新材料，“下五洋捉鳖”只能望洋兴叹。
10767米，“海斗”号创造无人潜水器深潜纪录，证明先进材料是探寻深海世界的关键，标志我国新材料发展水平迈上了新的台阶，必将助推“海洋强国”、“海洋强军”中国梦的实现。
